在中国，什么最脏，足球。什么最响，足球。什么什么话都敢说而且一点也不记后果，足球。什么项目的领导人祖宗八代可被公开暗地里骂，足球。凡是熟悉中国国情的人都知道，在雷区丛生的新闻领域，如果要说真要有一样与西方新闻自由真正接上轨的话，只有足球。如果以现代民主的要素来要求中国的各行各业的话，可以毫无悬念的说，中国所有行业中足球领域是最接近这一标准的。可是同样也可以毫无悬念的说，在中国所有参与竞争的竞技领域中，足球也许不是成绩最差的却是形象最差的，是民愤最大的。
　　为什么会出现这样的情况呢？
　　在中国，一个行业出了问题，人们首先想到的，这个行业的领导人品行上是不是有问题，比如这次医药行业的郑筱萸。但是中国足球呢？著名足球记者李承鹏说过这样一段话：
　　从我10余年的一线采访中，我能够(包括全部长期采访中国足协的记者们也能够)肯定郎效农是一个清廉正直的足协官员，即使延伸到整个中国行政机关的公务人员序列中，郎效农也是一个在品德操守上无可挑剔的人，几乎每天早上、每天夜里你都可以见到一个老僧入定般的郎效农孜孜不倦地在为中国足球工作，他从没有收过红包，他甚至从没有去过桑拿房……还有王俊生，还有阎世铎，还有李晓光，还有王彬、董华、冯剑明、张吉龙……等等，他们算不上高尚，但从某种意义而言，由于中国足协10余年来面临的批评和压力，已使他们夹着尾巴成为中国机关干部里还算清正勤勉的一族。
　　如果放在以伦理操守论人的中国古代，中国足协的官员都是些海瑞似的清官，可在中国老百姓眼中，他们每个人身上都象背了个厕所。
　　那么问题究竟在哪呢。其实每个人都知道答案，是体制。中国足球究竟是什么样的体制，又怎么不不符合现代足球的发展了呢？我们来看一位老足球人对它的剖析：
　　职业足球一般有两个并行的机构，一个是行业协会，一个是产业开发平台，即足球协会和职业足球联盟。职业联盟是足球产业开发的机构，负责规范市场，平抑价格，反对垄断，开发资源。因为所有职业俱乐部都是企业，是董事会领导下的总经理负责制。其体制、机制是市场化的。也应当有一个统一管理足球市场的市场化的组织来领导才顺理成章。管理起来才符合市场经济规律和职业足球规律。
　　而中国则是足协一统天下。中国足协又是一套人马两种身份。既是民间社团组织，又是政府衙门，而其中起主导作用的是体育总局足球管理中心，是正局级行政单位。足协领导都是官身。他们熟悉官场而不懂市场，熟悉行政管理，而不懂产业运营。因而就谈不上尊重市场法规、尊重市场经济规律。而中国足协是靠人治去管市场，靠行政命令去管市场，甚至用行政命令去管比赛结果，王俊生换了阎世铎，领队、团长也换了杨一民，教练换了沈祥福，结果还是一样，这就是官本位在起作用，他们只需对领导负责，至于对足球规律，对事业发展，对球迷的感情，则不必去想。这就是中国足协为国字号球队营造的氛围和环境。
　　这就为我们很好的解答了中国足球的真实性质，说到底还是一种挂着职业化名义的以官本位为核心的政绩工程。它所体现出来的民主也是一种极富中国特色的民主，就象一个人头被牢牢的套住却随你身子怎么挣扎，于是我们看着他嘴里不断吐脏话，看着他双脚乱蹬衣服鞋子全都脱落，看着他身子抽搐屎尿流了一地。有很多人借此很自然的得出这样一个结论：乱七八糟的象什么东西啊，这都是民主惹的祸，在中国，根本不适合搞民主，越是那些高度专制的领域，搞的越是成功，比如在竞技领域的乒乓球，还有女排，还有人激动的搬出80年前鲁迅先生的名篇《论费厄泼拉应该缓行》。
　　真是这样吗？
　　在中国，最清醒的足球人其实老早就已指出了足球的根本途径：彻底的职业化，真正的市场化，是它的唯一出路。现在的问题是，挂着职业与市场的名义，干着行政与计划的勾当。所以它一方面丧失了专制与计划体系下的专业足球时代固有的秩序与稳定，又根本不具备现代职业足球运行所具备的公开公平公正的运营理念和操作规范，当传统沿袭下的陋习与市场发育下的腐朽向它袭来时，它就变得毫不设防了。其实这在今天的中国其它领域要比它惊心动魄的多，象足球裁判龚学平因为收受10万多块贿赂而被判10年，在其它领域是不可想象的，10万多块，这叫贪污吗？
　　“现在要想推进民主化改革，缺乏起码的健康力量。一是我们的官员恐怕相当部份都有收入支出不相符的问题，越是权力部门的官员越有此问题，能全揪出来吗？不能。能指望有问题的官员公正地执行政策吗？也不能。二是我们的知识分子大部分有非税收入问题，大家都满天飞地走穴讲课，拿的钱难道都报税了吗？越是大腕学者，越是可能有大额的非税收入，比较普遍地有偷漏税问题。其三是我们的企业家很多有非法经营的问题。而既然中产阶级主要是官员、企业家、知识分子这三部份。在这种三部份都有问题的条件下，能搞出一个良性政治吗？不能，那怎么办呢？目前只能加强执政党的一元化领导。”
　　这是体制中人温铁军之语。他的话实际上暗示这样一个现实。一个社会的改革要想较为平稳代价较小的进行，主要应取决于占社会主体的中产阶级的意志。可是目前中国作为一个健康群体出现的中产阶级还远未形成，而放任缺乏社会实践经历的学生群体又可能导致非理性的混乱，经过了80年代的浮躁冒进到89年政治风波特别是90年代初的苏欧剧变后，残酷的现实令每一个理想者清醒，任何一个稍有头脑的人都已知晓，我们脚下的这块土地尽管已被商品大潮撞开几道口子，但还远远无法承受现代民主思潮的动荡。很显然，所有这一切我们的高层是一清二楚的。
　　还是回到足球。今天不同的人怀着不同的目的走近他，又用相同的手段作践他，从不断的作践中寻求一种龌龊的快感。围绕着足球形成着一个类似暴力源的东西。难道我们的高层不知道这些吗？不，他们比谁都清楚，那么他们为什么又默许这些的存在呢？
　　今天人们说得最多的是有了足球给人们带来了什么，人们很少去想，没有了它这个社会将会怎样。只要我们静下心来想想，在一个单一的社会信仰体系已完全崩溃而贫富差异又是如此的悬殊的社会里，如果没有了这样一种带有普世性质的游戏，人们闲下来后会怎么办？
　　它真正的意义在于，它极其巧妙的将人们急于获利的躁动消解于一种较为平和的游戏中，通过球员球场上的欢呼与痛苦锤炼着人们承受失意与成功的心理能力，延缓着来自现实的各种残酷而剧烈的冲击。对这个先天性宗教信仰缺失的民族而言，在我们的社会还没有发展的能不带功利的把人们吸引到更纯粹的精神娱乐之前，我们就没有理由来谴责这项为如此多普通人所深深喜爱的活动。在整个社会缺乏一套真正的有公信力的东西的前提下，一旦让象法轮功这样的东西来趁机占领普通人的精神领域，那才是真正的危险。所以有很多人看到苏南人这么喜欢麻将，斥之为颓废，而我看到的更多是充实。对一个地方的普通人来说，有那么一桩事让他动着，哪怕不那么高雅，也比他没事整天七想八想要好，这常常是一个地方稳定的重要保证。
　　一个下水道，一个排污口，这就是今天的中国足球所起的真实作用。